新文化运动前期的主要内容有以下几个方面：

1. **提倡民主与科学**：新文化运动的发起者们，如陈独秀、李大钊等人，主张以民主和科学作为改造社会、推动进步的核心理念。他们通过《新青年》等刊物，批判封建专制思想，倡导民主精神，同时强调科学方法的重要性。

2. **反对旧道德和旧文学**：新文化运动批判传统儒家伦理道德观念，认为这些观念束缚了人们的思想自由和个人发展。同时，提倡白话文运动，反对文言文，主张文学形式的革新以更好地反映现实生活。

3. **提倡新道德**：与反对旧道德相呼应的是提倡一种新的道德观。新文化运动倡导男女平等、个性解放等观念，鼓励人们追求个人价值和社会进步之间的平衡。

4. **促进思想解放**：通过广泛传播西方思想文化，尤其是马克思主义理论，在中国社会中引发了广泛的讨论和思考。这不仅促进了学术界的繁荣发展，也为后来的革命运动奠定了思想基础。

5. **推动教育改革**：新文化运动强调教育的重要性，并推动了一系列教育改革措施。包括提倡普及教育、改革学校课程设置以及提倡教育平等等方面的努力。

这些内容共同构成了新文化运动前期的主要特征和发展方向，对当时乃至后来的社会变革产生了深远影响。