目犍连是地藏王菩萨的关联人物之一，在佛教中有着重要的地位。目犍连是佛陀的早期弟子之一，据《佛说盂兰盆经》记载，目犍连尊者具有大神通力，能够看到过去、现在和未来的诸法实相。然而，他在母亲生前未行善事，导致母亲堕入饿鬼道受苦。目犍连尊者虽有神通，却无法直接救度母亲，于是向佛陀求教。

佛陀教导目犍连尊者，在七月十五日这一天设盂兰盆供，以百味饭食供养十方众僧，以此功德回向给亡亲，可以解救母亲的苦难。因此，目犍连尊者成为孝顺与救度亡灵的象征。

地藏王菩萨则是佛教中的重要菩萨之一，其形象庄严慈悲，手持锡杖和如意珠。地藏王菩萨以“地狱不空、誓不成佛”的宏愿著称于世。在佛教信仰中，地藏王菩萨被视为救苦救难的化身，尤其擅长救度六道众生中的地狱众生。

在佛教传说中，地藏王菩萨曾多次现身于人间救济众生。其中有一则故事提到，在古代中国的一个村庄里，有一个名叫目莲的年轻人深受父母之恩。后来他的父母去世后不幸堕入恶道受苦。目莲得知此事后非常悲痛，并发愿要救度父母脱离苦海。

经过一番努力后，目莲终于找到了地藏王菩萨，并请求其帮助解救父母。地藏王菩萨慈悲为怀，指示目莲在七月十五日这一天设盂兰盆供以普渡众生，并特别为他的父母祈求解脱之法。最终，在地藏王菩萨的帮助下，目莲的母亲得以超脱苦海。

这段故事不仅体现了孝道的重要性，在佛教信仰中也进一步强调了地藏王菩萨对亡灵的慈悲救助精神。因此，在每年农历七月十五日举行的盂兰盆节上，人们不仅为了纪念祖先而设斋供佛、诵经念佛、布施放生等善行活动；同时也会特别供奉地藏王菩萨像，并祈求其庇佑亡灵早日脱离苦海。

综上所述，目犍连与地藏王菩萨之间存在着密切的联系：一方面体现了孝道精神；另一方面也彰显了佛教中对于救度亡灵、超脱苦难的理念